Lente de cristal asférico de alta precisión mediante moldeado.

El beneficio más notable de las lentes asféricas es su capacidad para corregir la aberración esférica, un efecto óptico que hace que los rayos de luz incidentes se enfoquen en diferentes puntos al formar una imagen, creando un efecto borroso. La aberración esférica se observa comúnmente en lentes esféricas, como las formas de lentes plano-convexas o doble-convexas, pero las lentes asféricas enfocan la luz en un punto pequeño, lo que comparativamente no crea borrosidad y mejora la calidad de la imagen. La aberración esférica es inherente a la forma básica de una superficie esférica y es independiente de errores de alineación o fabricación; en otras palabras, una lente esférica perfectamente diseñada y fabricada seguirá exhibiendo inherentemente una aberración esférica. Se puede diseñar una lente asférica para minimizar la aberración ajustando la constante cónica y los coeficientes asféricos de la superficie curva de la lente. La Figura 1 muestra una lente esférica con una aberración esférica significativa en comparación con una lente asférica sin prácticamente ninguna aberración esférica.

El moldeado de vidrio de precisión es una técnica de fabricación en la que los núcleos de vidrio óptico se calientan a altas temperaturas hasta que la superficie se vuelve lo suficientemente maleable como para presionarla en un molde asférico (consulte la Figura 4). Una vez que los núcleos se enfrían a temperatura ambiente, las lentes resultantes mantienen la forma del molde. La creación del molde tiene altos costos iniciales porque el molde debe estar hecho con precisión de un material muy duradero que pueda mantener una superficie lisa, mientras que la geometría del molde debe tener en cuenta cualquier contracción del vidrio para producir la forma asférica deseada. Sin embargo, una vez terminado el molde, el costo incremental de cada lente es menor que el de las técnicas de fabricación estándar para esferas, lo que convierte a esta técnica en una excelente opción para la producción de grandes volúmenes.