prismi ad angolo retto di alta precisione realizzati in H-K9 e silice fusa

Un prisma ottico è un'ottica solida e trasparente con superfici piane che rifrangono la luce. La luce entra attraverso una superficie e può essere ruotata, deviata o dispersa prima di uscire attraverso un'altra superficie. Queste superfici sono molto lucide e gli angoli tra loro, il numero di superfici e la loro posizione determinano la funzione del prisma. Poiché i prismi ottici reindirizzano la luce ad un angolo designato, possono essere utilizzati per riflettere la luce, per piegarla all'interno di un sistema, per modificare l'orientamento di un'immagine o per suddividere la luce nelle lunghezze d'onda o polarizzazioni che la compongono. Isaac Newton usò un semplice prisma per disperdere un raggio di luce bianca nell'intero spettro dei colori che lo compongono, dimostrando che la luce bianca in realtà non era altro che una combinazione di colori. Questa stessa tecnica di dispersione è ancora utilizzata negli spettrografi e nei rifrattometri. I prismi ottici possono anche essere utilizzati, al contrario, per combinare i raggi ottici in uno solo.
I prismi possono essere suddivisi in quattro tipologie principali:
---Dprismi di dispersione:
Un semplice prisma triangolare è un esempio di prisma a riflessione totale. La luce incidente normalmente su una qualsiasi delle sue facce, subisce una totale riflessione interna all'interno del prisma.
A causa di questo comportamento, per le tre azioni seguenti viene utilizzato un prisma a riflessione totale.
(a) Deviare un raggio di luce di 90°
(b) Deviare un raggio di luce di 180°, e
(c) Erigere l'immagine capovolta senza produrre deviazioni nel suo percorso.
----Prismi di spostamento:
I prismi di spostamento mantengono la direzione del raggio luminoso, ma regolano la sua relazione con la normale. Un esempio di prisma di spostamento è il prisma romboidale semplice. Questo prisma sposta il raggio incidente senza cambiare la manualità. La direzione rimane la stessa, quindi i prismi romboidali sono ideali per binocoli, telemetri e strumentazione laser.
----Prismi di rotazione:
come i prismi delle colombe, ruotano il fascio di luce e quindi l'immagine. I prismi di rotazione vengono utilizzati nel riconoscimento di forme, in astronomia e per l'imaging dietro i rilevatori o dietro gli angoli. Un tipo di prisma di rotazione è il prisma della colomba, che ruota l'immagine di 180 gradi creando un'immagine per mancini. I prismi di Schmidt deviano il raggio di 45 gradi creando un'immagine destrorsa.
---.Note sull'applicazione del prisma ottico
I prismi ottici hanno almeno due superfici lucide e piatte progettate per svolgere diverse funzioni come cambiare la direzione della luce, combinare o dividere i raggi ottici, fornire un corretto orientamento dell'immagine, disperdere la luce o creare uno spostamento del raggio. È possibile trovare prismi di precisione utilizzati nei sistemi ottici per una varietà di applicazioni tra cui sistemi di visualizzazione diretta, strumenti multicanale, spettrometri, fotocamere per immagini, scanner laser, sistemi anamorfici e altro ancora. I prismi possono essere presentati come una lastra ottica piana parallela in applicazioni come la modifica dello spostamento del raggio luminoso, della direzione e dell'orientamento dell'immagine.