หน้าต่างแบบแสงมักทำจากแก้ว แต่ก็สามารถทำจากวัสดุอื่น เช่น ควอตซ์ แซฟไฟร์ หรือใยแก้วนำแสงได้เช่นกัน หน้าต่างแบบออพติคัลอาจเป็นได้ทั้งแบบแบนหรือแบบโค้งปริซึมแสงใช้เพื่อเปลี่ยนเส้นทางแสงในมุมที่กำหนด ปริซึมเชิงแสงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเบี่ยงเบนของรังสีหรือสำหรับการปรับการวางแนวของภาพ การออกแบบของปริซึมเชิงแสงจะกำหนดว่าแสงมีปฏิกิริยากับปริซึมอย่างไร เมื่อแสงเข้าสู่ปริซึมเชิงแสง แสงจะสะท้อนจากพื้นผิวแต่ละพื้นผิวหรือหลายพื้นผิวก่อนที่จะออก หรือหักเหขณะที่มันเคลื่อนที่ผ่านวัสดุตั้งต้นแอปพลิเคชันนี้ใช้กับเครื่องวัดการหักเหของแสงและส่วนประกอบทางสเปกโตรกราฟี นับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกนี้ ปริซึมได้ถูกนำมาใช้ในการ "ดัด" แสงภายในระบบ "พับ" ระบบให้มีพื้นที่เล็กลง เปลี่ยนการวางแนว (หรือที่เรียกว่า handedness หรือ parity) ของภาพ เช่นเดียวกับการรวมหรือการแยกแสง คานที่มีพื้นผิวสะท้อนแสงบางส่วน การใช้งานเหล่านี้เป็นเรื่องปกติในการใช้งานกับกล้องโทรทรรศน์ กล้องส่องทางไกล อุปกรณ์สำรวจ และอื่นๆ อีกมากมาย
