Bộ lọc Laser quang học có dải thông hẹp Laser Bộ lọc Laser 635nm 905nm 1064nm

Bộ lọc quang truyền ánh sáng có chọn lọc trong một phạm vi bước sóng cụ thể, tức là màu sắc, đồng thời hấp thụ phần còn lại. Chúng thường chỉ có thể truyền các bước sóng dài (đường dài), chỉ các bước sóng ngắn (đường ngắn) hoặc một dải bước sóng, chặn cả bước sóng dài hơn và ngắn hơn (băng thông). Dải thông có thể hẹp hơn hoặc rộng hơn; sự chuyển tiếp hoặc cắt giữa mức truyền tối đa và tối thiểu có thể rõ ràng hoặc dần dần. Có những bộ lọc có đặc tính truyền dẫn phức tạp hơn, chẳng hạn như có hai đỉnh thay vì một dải đơn, đây thường là những thiết kế cũ hơn thường được sử dụng để chụp ảnh; các bộ lọc có đặc điểm đều đặn hơn được sử dụng cho công việc khoa học và kỹ thuật.
Bộ lọc quang học thường được sử dụng trong nhiếp ảnh (trong đó một số bộ lọc hiệu ứng đặc biệt đôi khi được sử dụng cũng như bộ lọc hấp thụ), trong nhiều thiết bị quang học và ánh sáng sân khấu màu. Trong thiên văn học, các bộ lọc quang học được sử dụng để hạn chế ánh sáng truyền đến dải quang phổ quan tâm, ví dụ, để nghiên cứu bức xạ hồng ngoại không có ánh sáng nhìn thấy sẽ ảnh hưởng đến phim hoặc cảm biến và lấn át tia hồng ngoại mong muốn. Bộ lọc quang học cũng rất cần thiết trong các ứng dụng huỳnh quang như kính hiển vi huỳnh quang và quang phổ huỳnh quang.
Bộ lọc ảnh là một trường hợp cụ thể của bộ lọc quang học và phần lớn nội dung ở đây được áp dụng. Bộ lọc ảnh không cần các đặc tính quang học được kiểm soát chính xác và đường cong truyền được xác định chính xác của các bộ lọc được thiết kế cho công việc khoa học và bán với số lượng lớn hơn với mức giá thấp hơn tương ứng so với nhiều bộ lọc trong phòng thí nghiệm. Một số bộ lọc hiệu ứng ảnh, chẳng hạn như bộ lọc hiệu ứng ngôi sao, không liên quan đến công việc khoa học.